Net als vrijwel alle andere akoestische instrumenten heeft ook het akoestische drumstel een elektronische broer gekregen. Ik gebruik hier het woord "broer" in plaats van het woord "opvolger", want elektronische instrumenten zijn niet bedoeld om akoestische instrumenten te vervangen en dat zullen ze ook nooit doen. Het zijn verschillende instrumenten!
Het elektronische drumstel of slagwerk biedt ten aanzien van zijn akoestische variant een aantal voordelen. Ik noem de drie grootste voordelen, die ook gelden voor het electronische keyboard ten opzichte van de akoestische piano:
- Klankarsenaal - De muzikant kan beschikken over een oneindig groot aantal verschillende klanken.
- Geen geluidsoverlast - De muzikant kan studeren met een koptelefoon of op een lager volume.
- Compact instrument - Het instrument neemt minder plaats in en het is gemakkelijker te vervoeren.
Als je uit gaat van een klein budget komt daar nog een belangrijk voordeel bij: met een electronisch instrument heb je altijd een goed geluid ongeacht de akoestiek van de ruimte. Een laaggeprijsd akoestisch drumstel kun je - ook met goede versterking - niet zo goed laten klinken als een gelijk geprijsd electronisch drumstel.
Waaruit bestaat een electronisch drumstel of electronisch slagwerk?
- Een aantal pads, te bespelen met drumstokken
- Een of twee footpads, te bespelen met een bassdrum pedaal
- Een rack om de pads aan te bevestigen
- Apparatuur (een Interface en/of drummodule) om de triggersignalen om te zetten in geluid
- Een kabel per pad, om de pads aan te sluiten op de apparatuur
- Als je wilt drummen: een footswitch of een electronische Hi-Hat
Daarnaast heb je natuurlijk stokken nodig, een drumkruk of stoel, een koptelefoon en/of een versterker.
De meeste mensen die electronisch slagwerk willen spelen willen feitelijk een electronisch drumstel. Maar persoonlijk wil ik mijzelf niet beperken tot drummen. Ik vind het leuk om andere geluiden te spelen en geluiden anders te ordenen. Om die reden zeg ik doorgaans: ik speel "electronisch slagwerk". Als jij het ook op die manier wilt benaderen, dan hoeft je kit niet de vorm te hebben van een akoestisch drumstel. Je zou bijvoorbeeld in plaats van losse pads en een rack kunnen gaan spelen op een Multi-pad: een geheel met meerdere slagvlakken. In dat geval wordt de bovenstaande lijst dus anders (geen rack, een multi-pad).
Een Multi-pad is ook een optie voor mensen die aan aanvulling zoeken op een akoestisch slagwerk. Ik ben drummers tegen gekomen die het electronisch slagwerk geen echte kans geven omdat ze het een lelijk instrument vinden om te zien. Veel van hen willen wel de electronische geluiden en werken daarom met Triggers. Maar als je de vergelijking met het akoestische los laat, heb je geen beperkingen meer. Je kunt zelf pads maken in willekeurige vormen, in elke grootte en in jouw favoriete kleur(en).
Als je een electronische drumkit koopt of maakt, moet je ook kiezen tussen een koptelefoon of een versterker. Ik speel thuis altijd via een koptelefoon. Het geluid van een goede koptelefoon is altijd beter dan dat van een goede versterker, omdat een koptelefoon direct op je oor zit (minder verstoring van buitenaf, minder 'lekkage'). Een goede koptelefoon hoeft niet duur te zijn. Probeer wel verschillende koptelefoons uit om te kijken welke het beste klinkt en test of deze ook na een uur spelen nog comfortabel aanvoelt (ik hou van een open model met zacht schuimrubber).
Hoe maak je een electronisch drumstel of electronisch slagwerk?
Bij het maken van een electronisch drumstel of electronisch slagwerk is het belangrijkste dat je goede pads maakt. Het rack en de kabels zijn ondergeschikt aan de pads, het rack moet een zodanige vorm hebben dat je prettig op de pads kunt spelen. Mijn tip: doe je ogen dicht en sla met sticks in de lucht als je op een drumstel speelt. De plaatsen waar je 'slaat' dat zijn de plaatsen waar je pads moeten komen.
Het maken van pads is in principe heel eenvoudig. Het belangrijkste onderdeel is een piezo. Een piezo is een klein microfoontje oftewel luidsprekertje (technisch gezien is het één ook altijd het ander). In drumpads gebruiken we de piezo als microfoon, om de trilling op te vangen. Het resultaat is een sinusvormig analoog signaal. Hoe harder er geslagen wordt, hoe groter de amplitude van het signaal. Het pad is dus aanslaggevoelig, het is aan de module om zachte of harde geluiden te spelen en aan jou om het ritme te spelen!
| 
